Piscopo Story

PISCOPO STORY

Dal libro "Il Corallo" di Basilio Liverino

A volte accade che una fortuna economica si costituisca e si consolidi a spese e a danno di altre, formatesi lentamente nel tempo con paziente lavoro. Tra le vittime di siffatte alterne vicende fu Vincenzo Piscopo, che vide la sua posizione coinvolta in diverse circostanze sfavorevoli conclusesi in un fatale colpo di grazia. Il «Commendatore», così conosciuto all’epoca, era nato nel 1868 in altro comune vesuviano, ma visse e lavoro a Torre del Greco, che amo tanto da essere ritenuto Torrese a pieno diritto. Dal padre, intelligente e dinamico commerciante di corallo, eredito il piacere di trattare questa materia, agli inizi di provenienza solo mediterranea. 
Giovanissimo, lavorava con notevole bravura e sensibilità; poi la costanza, la laboriosità, la fertile creatività e un innato spirito imprenditoriale, unito ad una ardita visione del futuro del corallo, lo portarono gradualmente a costituire quello che fu un piccolo impero. Nei primi del ’900 egli emergeva gia nella produzione delle collane caratterizzate da perfetta esecuzione, eleganza ed armonia. 
Quando il corallo « giapponese » tentava il suo ingresso sul mercato di Torre, il Piscopo fu uno dei primi a lavorarlo; poi, quando questo stesso mercato, aggrappato com’era al vermiglio colore standard del mediterraneo provava ancora diffidenza verso il «pallido rosa», egli, invece, ne fu affascinato. Si chiese come potesse una donna resistere a un ornamento di cosi delicato colore, e percio acquisto da Luigi Gentile la prima partita di «Boke», che nessuno aveva voluto. Il risultato tecnico fu brillante, e com’egli aveva previsto, fu seguito anche da quello commerciale. Le sue gia perfette collane con il « Pelle d’angelo », divennero meravigliose ed uni- che, contribuendo ad accrescere, in Europa ed in America, la notorietà di quella che, intanto, era divenuta la «Premiata Manifattura di Corallo Rosa del Giappone ». Successivamente, verso il 1918-19 l’intuito del «Commendatore» gli suggerì di realizzare qualcosa di nuovo. 
Era l’epoca in cui in America, in particolare negli Stati Uniti, la moda imponeva alla donna di aggiungere un fiore al proprio abbigliamento. Il Piscopo si chiese perché questo fiore non potesse essere prezioso, meglio se di corallo: cosi comincio a produrre bellissime rose (utilizzate come broche) che vennero accolte con eccezionale entusiasmo dal mercato americano prima, mondiale dopo. L’idea, semplice ma geniale, era il frutto di una mente insonne, risoluta a rompere con la staticità della tradizione. Gliene derivarono in misura sempre maggiore fama, benessere e ricchezza. Successivamente egli volle anche accostare, per la prima volta dalle nostre parti, le pietre più preziose al corallo, fino ad allora proposto nudo nellasua pur splendida bellezza. Portando 1’ornamento di corallo dalla oreficeria alla gioielleria, lavoro per i più famosi gioiellieri dell’epoca, per Case Reali quali Aosta, Carignano, Savoia, alla quale ultima offri un eccezionale cammeo in «Pelle d’angelo» riproducente il ritratto di Margherita di Savoia.
Tutto questo, mentre dette a Piscopo la possibilità di fregiarsi dell’allora ambita croce di Grande Ufficiale, a Torre procurava un accresciuto prestigio sui mercati internazionali. Ma il «Commendatore» aveva anche un’altra ambizione: portare il turismo nella nostra Città. Infatti, tutto il corallo lavorato nelle nostre fabbriche, oltre che esportato, veniva venduto nei negozi di Roma, di Firenze, di Venezia, di Napoli a quei turisti, che da ogni Paese, affluivano nel nostro per visitarne i centri più rinomati. 
Il corallo di Torre del Greco era conosciuto in tutto il mondo e Torre era proprio sulla strada che portava quella gente in vacanza a Pompei, a Sorrento, ad Amalfi; perché, dunque, non fermarla qui, da noi, darle la possibilità di acquistare il souvenir nella stessa fabbrica in cui e prodotto e mostrarle anche come veniva lavo- rato? Bisognava fare 1’esperimento, e cosi Piscopo costruì la bellissima Villa Autilia in Via Vittorio Veneto, ancora oggi resistente al tempo, benché deformata nella sua "modernità". 
Con una eccezionale dovizia di finissimi manufatti e un arredamento sontuoso, egli allestì la prima Permanent Exhibition del corallo, con annesso un Artistic Museum, inaugurata nel settembre 1924. Si tratto di un grande avvenimento sociale e mondano, non solo per la nostra Città. Il giornale locale «La Torre» del 9 ottobre dello stesso anno dedico le sue pagine esclusivamente a questo evento eccezionale, riportando un lungo elenco di importanti personalità intervenute: imprenditori, politici, alti prelati, ecc. e tutti espressero pubblicamente eterna gratitudine a quell’uomo non torrese.
Il successo dell’iniziativa andò al di la di ogni previsione: i laboratori ed i meravigliosi saloni di esposizione erano costantemente gremiti di visitatori, dei quali numerosissimi provenivano da altri Paesi, affascinati dalla bellezza e dalla quantità di quei fini manufatti. Intanto si cominciava a sentir parlare della costruzione di un’autostrada che avrebbe collegato Napoli a Pompei; la solita «molla» scatto nel cervello di Piscopo, suggerendogli la necessita di realizzare una «Manifattura di Corallo» proprio sul fu- turo cammino del turista, cosi da obbligarlo quasi, a fermarsi. Egli compro, quindi, un terreno lontano dal centro cittadino, la dove sarebbe stata tracciata quell’autostrada, che in seguito ci avrebbe portato in gran numero le cosiddette « carovane » di turisti. 
E la Piscopo volle una costruzione che, per lo stile, richiamasse alla mente dell’americano di passaggio quello della sua vecchia Georgia o della California, e cioè la bella «Casa bianca», che fino al 1963 ha ospitato la ditta Apa. 
In questa nuova Coral Manufactory i saloni erano, ancor più dei precedenti, sontuosi eleganti, oltre che ricchi di ogni articolo in corallo e tartaruga, di cammei di conchiglia firmati da quegli artisti divenuti poi famosi. I laboratori, attivi e ben ordinati, in- fluenzavano i visitatori, nazionali e stranieri, nel migliore dei modi. Era un ulteriore successo per il « Commendato- re », che con il suo coraggio anche economico era riuscito a portare definitivamente a Torre un movimento turistico, quale non si riscontrava in nessun’altra città. Il tempo trascorreva con le sue vicende positive e negative; il patrimonio familiare e aziendale del Piscopo era notevolmente aumentato, ma, mentre prevalevano gli immobili e le merci, la liquidità era piuttosto ridotta. 

Il nonno: Comm. Vincenzo Piscopo (a destra) 1920

      Nuova sede della "Manifattura" Piscopo       sull’autostrada Napoli-Pompei nel 1920